Lucia Berlin wurde als Lucia Brown am 12. 11. 1936 in Juneau, Alaska, geboren. Ihr Vater war Bergbauingenieur und so verbrachte sie ihre frühen Jahre in verschiedenen Bergbaustädten in Idaho, Kentucky, Montana und Arizona. Als 1941 ihr Vater als Soldat in den Krieg musste, zog Lucia mit ihrer Mutter und ihrer jüngeren Schwester nach El Paso, Texas, wo ihre Großeltern lebten und ihr Großvater eine Zahnarztpraxis hatte. Mit zehn wurde eine Skoliose (Verkrümmung der Wirbelsäule) bei ihr festgestellt, weshalb sie als Jugendliche ein Korsett tragen musste und später auf ein Atemgerät angewiesen war. Kurz nach dem Krieg zog die Familie nach Santiago de Chile, wo sie vorübergehend in der höheren Gesellschaft verkehrte. Bei gesellschaftlichen Verpflichtungen übernahm Lucia des Öfteren die Gastgeberinnenrolle, da ihre Mutter Alkoholikerin war. Ab 1955 studierte sie an der Universität von New Mexico in Albuquerque, u. a. bei dem Schriftsteller Ramon Sender. Hier heiratete sie einen Bildhauer, der jedoch vor der Geburt ihres zweiten Sohns verschwand. Sie machte ihren Universitätsabschluss und traf den Lyriker Edward Dorn, der zu einem wichtigen Einfluss werden sollte. Sie lernte den Dichter Robert Creeley und durch ihn wiederum Race Newton und Buddy Berlin, zwei Jazzmusiker, kennen. Sie heiratete Newton 1958, fing an zu ...